l a pris le départ de six Vendée Globe et participé à des dizaines de courses transatlantiques, en solitaire ou en double, en monocoque comme en multicoque. Pourtant, Jean Le Cam n’a participé qu’à deux éditions de la Route du Rhum, en 2002 et en 2006.
Après vingt années de compétition en classe IMOCA, Jean Le Cam avoue « avoir fait à peu près le tour du sujet ». Le 1er novembre, il prendra le départ de sa troisième Route du Rhum, dans la catégorie Monocoque Vintage, à bord d’un Swan 59 entièrement rénové. Avec ce bateau, il souhaite renouer avec une autre manière de naviguer, entre performance, confort et aventure.
Alors que la pandémie de Covid-19 paralyse le monde entier, un ami lui signale une belle opportunité : un Swan 59 de 1986 est à vendre en Floride. Le bateau n’a pas navigué depuis plusieurs années et nécessite une rénovation complète.
Une fois la crise passée, Jean Le Cam fait rapatrier le monocoque en France. S’ensuivent des centaines d’heures de travail, à raison de sept jours sur sept, depuis son retour du Vendée Globe en février 2025.
« Tout a été refait à neuf. Les profils de quille ont été refaits, la coque a été restratifiée et asséchée. »
Fidèle à lui-même, Jean Le Cam se montre intransigeant dans la préparation de son bateau. Il le désosse, le dépouille de ses équipements et consacre une énergie considérable à sa rénovation avant de mettre enfin sa nouvelle monture à l’eau, en mai 2026. Le Swan 59 n’avait pas touché l’eau depuis cinq ans.
Ce bateau de 40 ans retrouve ainsi une seconde jeunesse, grâce à des équipements contemporains.
« J’aime les Swan en général, et c’est un 59 pieds, comme mon année de naissance. J’aime les belles choses, je trouvais que la ligne du bateau me convenait bien. J’ai fait le tour du monde en 1981 avec Éric Tabarly, sur le même genre de bateau. C’était l’occasion de revenir avec un bateau plus lourd, moins rapide, mais plus confortable. »
Compétiteur dans l’âme, Jean Le Cam délaisse donc les bateaux de course contemporains au profit d’un voilier moins rapide, mais plus confortable, qui fait écho à une partie de son histoire maritime.
« Le confort à bord d’un bateau, ce n’est pas quelque chose que je pratique depuis très longtemps, mais là, je retrouve une sorte de sérénité à bord d’un bateau qui passe mieux dans la mer et qui est plus agréable. Je vais réapprendre ce que l’on a perdu il y a quelques années. »
Pour autant, la compétition reste au cœur de son engagement.
« Je voulais un projet de course, mais aussi d’aventure. Le principe de l’aventure, c’est ce qu’on ne connaît pas. Je n’y vais pas pour la balade, mais je ne sais pas contre qui je vais courir ! Peut-être contre les petits multicoques de la catégorie Vintage ? Je ne sais pas encore, mais ce sera un défi de les battre ! »
Jean Le Cam soutient l’Institut Gustave Roussy
Premier centre français et européen de lutte contre le cancer et sixième meilleur hôpital spécialisé en cancérologie au monde, selon le magazine Newsweek, Gustave Roussy est un institut de soins, de recherche et d’enseignement qui prend en charge des patients atteints de tous types de cancers, à tous les âges et à tous les stades de la maladie.
À l’image de Christophe Rateau, engagé en Class40, Jean Le Cam portera les couleurs de Gustave Roussy et apportera ainsi son soutien à la recherche contre le cancer.
Les partenaires de Jean Le Cam
Ses partenaires historiques :
- SIH (Société d’Investissements hôteliers)
- Virtuo Industrial Property
- Kaori (agence de communication)
Biographie de Jean Le Cam
Né le 27 avril 1959 à Quimper, dans le Finistère, Jean Le Cam est constructeur, navigateur et skipper professionnel français. Surnommé le « Roi Jean » en raison de son impressionnant palmarès, il fait ses premiers pas en compétition dès l’âge de 14 ans, en participant à des régates avec son père.
En 1981, lors de son service militaire, il embarque aux côtés d’Éric Tabarly, dont il devient équipier pour son premier tour du monde en équipage, dans le cadre de la Whitbread Round the World Race.
Dès lors, il enchaîne les courses océaniques aux côtés des plus grands noms de la course au large : Philippe Poupon, Patrick Morvan, Laurent Bourgnon, Titouan Lamazou et bien d’autres.
En 1983, il fonde le chantier CDK Composites à Port-la-Forêt avec ses deux associés, Gaétan Gouérou et Hubert Desjoyeaux. Le chantier construit notamment Poulain, un bateau pour Olivier de Kersauson, Kaimiloa, un bateau de recherche d’épaves, mais aussi un catamaran de pêche et un Optimist de compétition.
En parallèle, Jean Le Cam devient champion du monde de Formule 40 sur des multicoques également construits par CDK Composites.
Au cours de sa carrière, il dispute seize éditions de la Solitaire du Figaro, qu’il remporte à trois reprises, et participe à de nombreuses courses transatlantiques.
Il consacre ensuite une grande partie de sa carrière aux tours du monde en solitaire ou en double, avec six participations au Vendée Globe et deux à la Barcelona World Race, une course autour du monde en double et sans escale.
En 2020-2021, à 61 ans, il prend le départ de son cinquième Vendée Globe. Au cours de cette édition, il réalise le sauvetage de Kevin Escoffier dans l’Atlantique Sud, après le naufrage de son bateau. Il termine quatrième, à quelques heures seulement du vainqueur.
En 2024, il s’aligne pour la sixième fois au départ du Vendée Globe et termine à la 20e place.
Palmarès de Jean Le Cam
Vendée Globe
- 2024-2025 : 20e, en 85 j 15 h 51 min 02 s
- 2020-2021 : 4e, en 80 jours
- 2016-2017 : 6e, en 80 jours
- 2012-2013 : 5e, en 88 jours
- 2009 : Abandon
- 2004-2005 : 2e, en 87 jours
Autres courses
- 2019 : Transat Jacques Vabre – 13e avec Nicolas Troussel
- 2018 : Bermudes 1000 Race – 3e
- 2015 : Champion du monde IMOCA
- 2015 : Barcelona World Race – 1er avec Bernard Stamm
- 2013 : Transat Jacques Vabre – 1er avec Vincent Riou
- 2010 : Transat AG2R – 6e
- 2008 : Transat AG2R – 4e
- 2006 : Route du Rhum, IMOCA VM Matériaux – 2e
- 2005 : Transat Jacques Vabre – 3e avec Kito de Pavant
- 2002 : Route du Rhum, Multi60 Bonduelle – Abandon
- 2002 : Route des Phares – 2e en Multi60
- 2001 : Transat Jacques Vabre – 4e en Multi60 Bonduelle, avec Jacques Caraës
- 1999 : Solitaire du Figaro – 1er
- 1996 : Solitaire du Figaro – 1er
- 1994 : Transat AG2R – 1er avec Roland Jourdain
- 1994 : Solitaire du Figaro – 1er
- 1993, 1994 et 1995 : Champion de France de course au large en solitaire
