Après treize jours de fête et de succès populaire, les 115 concurrents de la 13ᵉ édition de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe se sont élancés à 13 h 02, ce dimanche.
Sous un grand ciel bleu et un soleil radieux, tous ont pris le départ de cette grande aventure qui doit les mener jusqu’à Pointe-à-Pitre. Le sprint est lancé, avec le cap Fréhel comme premier point de passage d’une bataille qui s’annonce particulièrement engagée.
C’est un décor époustouflant, une véritable aubaine à cette période de l’année. Oubliés les départs sous un ciel bas, avec une mer agitée et des conditions météo musclées. Ce dimanche, la météo a offert le plus beau des décors : un ciel bleu, un soleil au zénith et un vent modéré de nord-est soufflant entre 8 et 11 nœuds. Des conditions idéales pour entrer dans la course. Mais cela n’a pas empêché les skippers de faire preuve d’une extrême concentration afin d’éviter les collisions et de réussir leur départ.
Les équipiers ont quitté les bateaux quatre minutes avant le coup d’envoi. À 13 h 02, les skippers, désormais seuls à bord, ont franchi la ligne de départ longue de 3,2 milles (5,9 km). Un départ sans encombre, à l’exception de trois concurrents pénalisés pour avoir franchi la ligne prématurément. Il s’agit de Christophe Rateau (Gustave Roussy) et de Marco Guerra (Imagin’Act-Socomec), en Class40, ainsi que de David Ducosson (Trilogik), en Vintage Multi.
Pour les skippers, la première mission consiste à rallier le cap Fréhel, point de passage obligatoire situé à 16 milles (29 km) de la ligne de départ. Comme prévu, les grands multicoques ont rapidement pris de la vitesse en s’écartant de la route directe. Ils s’apprêtent à empanner à deux reprises pour franchir la porte du cap Fréhel. Au sud de la ligne, les spis étaient de sortie sur les monocoques, qui semblaient pouvoir rallier le cap en un seul bord.
Quoi qu’il en soit, la vigilance reste de mise pour éviter les collisions et déjouer les premiers pièges du parcours. Changements de voile, réglages, choix stratégiques… Une certitude : le plus intense des sprints océaniques ne fait que commencer.
